DAMOON IN DA MOON...

Eurociné, Jess Franco et Lina Romay. A cette époque, la Hammer avait déposé les armes et le cinéma fantastique était en pleine déconfiture. Hormis quelques exceptions du style l'Exorciste, la mode était à la SF. Out ! les gonzesses libérées, asexuées et revendicatrices, le monde de Franco n'est peuplé que par de voluptueuses créatures dénudées, ornées de lingerie érotique ou de simples voiles ayant un mal fou à dissimuler leur ravissante intimité (qui, comme la forêt amazonienne à l'époque, n'avait pas encore souffert du déboisement). On serait tenté de comparer le cinéma de Jess Franco à celui de deux autres "agités du bulbe" des années soixante-dix, Russ Meyer et Jean Rollin. Je pense que cela serait une erreur. Je qualifierais plutôt Rollin d'esthète appliqué et Russ Meyer d'aéronaute averti, alors que Franco est plus difficile à cerner. Leur seul point commun est sans doute une grande conviction dans la mise en oeuvre de leur travail et leur honnêteté envers leur public. C'est dû peut-être à l'immense filmographie de cet auteur opportuniste qui n'hésite pas à passer d'un genre à un autre. Franco, il est vrai, a connu de grosses périodes d'activité, notamment sous l'égide d'Eurociné, et des moments d'inflation artistique navrante (Do You Know Clifford Brown ?). Mais, en observant son travail dans sa globalité, on peut affirmer qu'il restera dans les mémoires comme un honnête commerçant et un innovateur débridé."Franco, dans une lignée néo-baroque, se veut l'artisan d'un cinéma décoratif, gratuit jusqu'à l'absurde" J.M. Sabatier, Les Classiques du Cinéma Fantastique, 1973."On finirait par croire que son nom est un pseudonyme, surtout quand il signe des adaptations de Sade ! Et pourtant il est vrai" J. Tulard, Dictionnaire du Cinéma, 1989. Critique de cinéma et romancier, l'Espagnol Jésus Franco accède à la réalisation en 1959, après avoir été assistant sur de nombreux films et livré quelques courts-métrages. Pris d'un irrésistible besoin de tourner, il semble apprécier tous les genres et accepte tous les contrats. C'est lui qu'on choisit pour continuer la série des "Eddie Constantine", menacée d'épuisement après quelques succès notoires, ou bien pour reprendre celle des Fu-Manchu avec Christopher Lee, produits par Alan Towers, après les premiers épisodes de Don Sharp et de Jeremy Summers. Mais Franco porte en lui le délire iconoclaste, la force transgressive, la fibre provocatrice, et il se met très tôt à tourner ses premières œuvres fantastiques où la morbidité, le sadisme, l'érotisme voyeur et la perversité maladive des personnages inquiètent en ce début des années soixante. La mélancolie suave qui baigne un film comme Le Sadique Baron Von Klaus, où la folie du personnage principal vous imprègne intimement au point de vous rendre mal à l'aise, la froideur nauséeuse des Maîtresses du Dr. Jekyll, le climat glauque et théâtral d'un Horrible Dr. Orlof, où l'on opère les malheureuses et dénudées victimes en habit de soirée, tout cela instaure une "école Jésus Franco", un style bien particulier que l'on retrouvera tout au long de sa première carrière. Chez lui, les personnages n'ont pas grand chose à dire et Franco les laisse se taire, tirant dès lors un poids considérable de leur silence, qui fait sourdre encore davantage leurs tares, le poids de leur destin, leur maladie mentale ou leurs instincts inavouables. Parfois, ils se lancent pourtant dans de grandes envolées lyriques, tel Orlof dissertant sur le progrès scientifique, le baron Frankenstein lorsqu'il évoque ses expériences, ou encore Cagliostro, tout à son rêve d'une génération de surhommes. Chez Franco, l'être supérieur et marginal devient le vrai maître, celui qui peut tout se permettre : assumer ses perversités, sa bestialité, agir sur l'autre, pervertir l'innocent, le torturer, lui prendre la vie, tout cela au mépris des lois, des usages, de la religion et de tous les autres. Nitzchéen du pauvre, Jésus Franco promène un œil condescendant sur l'humanité souffrante. La plupart de ses personnages secondaires traînent un ennui incommensurable, que vient seulement égayer la promesse d'une péripétie érotique, toujours filmée lascivement, complaisamment, sur une musique répétitive et obsédante, ou encore l'assouvissement de quelques autres bas instincts. C'est cela Jésus Franco. Le fou lâché sur grand écran qui entreprend sa dernière besogne pour entamer aussitôt la suivante, sans tenter d'améliorer quoi que ce soit à sa méthode. Opportuniste en diable, il tourne L'Horrible Dr. Orlof après Les Yeux sans Visage, Il Trono di Fuoco après Le Grand Inquisiteur, Les Démons, après Les Diables, de Ken Russell, Nécronomicon (Succubus) après Incubus, Lorna l'Exorciste (Les Possédées du Diable) et Exorcisme et Messes Noires après L'Exorciste de Friedkin, etc. Balottant au fil des modes et au vent de producteurs pas trop regardants, Franco s'intéresse encore aux prisons de femmes, fraye un temps avec les zombies, puis tombe dans le porno lorsque le marché s'ouvre en Espagne pour cettte frénétique activité. A l'heure actuelle, il recolle aux grands mythes (les vampires, Frankenstein), et tente de se refaire une virginité aux USA. Jamais réalisateur n'aura montré une telle palette d'inspiration, ni autant d'insouciance à l'égard de son œuvre, ni surtout autant de fièvre à impressionner de la pellicule. Attention aux distraits, car un Franco peut en cacher un autre. Voici une liste de ses pseudos les plus courants. Si vous en trouvez d'autres, vous avez gagné : Jess Frank (bon d'accord, celui-là c'était facile !), mais encore David Khune, Clifford Brown (le plus courant), Frank Hollman, Frank Manera, Dave Tough, James P. Johnson, A. M. Frank, James Gardner (attention, pseudo collectif), Dan L. Simon, etc...Sa filmographie peut être divisée en plusieurs périodes que nous étudierons dans ce dossier ''presque'' complet : La période classique : de 1958 environ à 1973, ou Franco réalise de nombreux films en noir et blanc de bonne qualité sous la tutelle d'Eurociné notamment, puis sous l'influence du succès de la Hammer des films horrifiques ou érotiques de bonne facture. C'est sa période la plus ambitieuse, qui voit avec sa rencontre avec Orson Welles... et la réalisation de son chef-d'oeuvre, L'Horrible Dr. Orloff. La période hard : de 1973 à 1980, Marius Lesoeur, le boss d'Eurociné est désireux de profiter de la nouvelle classification X (en 1973) qui donne naissance au cinéma hard. De nombreux films de Franco subissent alors des inserts évocateurs et des gros plans lubriques, le cas le plus connu est celui de La Comtesse Noire, qui ressort sous le titre Les Avaleuses. Franco perd peu à peu son cinéma, et les rapports avec Lesoeur ne sont pas au beau fixe. Reste cependant quelques oeuvres intéressantes éparpillées dans une filmographie médiocre. La période d'émancipation : de 1980 à 1988, ou Eurociné et Franco travaillent de moins en moins ensemble pour en arriver au clash de Dowtown Hit en 1988. Durant cette période, ou ses productions espagnoles de Manacoa Films sont tout de même distribuées en France par Eurociné, sa filmographie se relève un peu (après une traversée du désert épouvantable entre 1985 et 1987) pour aborder petit à petit un cinéma commercial et sympathique (la Chute des Aigles, Esmeralda Bay) que certains peuvent regretter. La période Américaine : séparé d'Eurociné, Franco réalise quelques films agréables pour des petites productions américaines, comme la One Shoot. Libéré de toute contrainte, l'auteur peut redéployer toute son énergie et nous offrir les meilleurs films qu'il ait fait depuis longtemps. LE PETIT MONDE DE JESS LINA ROMAY (1954-) Il est impossible de parler de Franco sans évoquer sa muse, celle qui allait devenir sa compagne. Doté d'un physique gracieux comparé aux filles de l'époque, Lina Romay fait partie intégrante de sa filmographie. Son style élégant et son jeu correct aurait pu lui permettre de faire preuve d'un peu plus d'ambition, mais elle en décida autrement, tant mieux pour nous. HOWARD VERNON (1907-1996) Howard Vernon, de son vrai nom Mario Lippert, est la valeur sûre du cinéma de Jess Franco. On peut sans hésitation le considérer comme le comédien le plus doué de Eurociné, il est célèbre pour son rôle dans L'Horrible Dr. Orlof, une des réussites de Franco. Il a suivi son ami dans la plupart de ses aventures avec la famille Lesoeur, les sauvant souvent du naufrage. ANTONIO MAYANS (1939-) Antonio Mayans Hervas, ou Robert Foster, est l'acteur a suivi le plus longtemps Franco durant sa carrière. Après avoir tourné dans quelques films d'aventures espagnols, il fait la connaissance de Franco en 1973 et il ne le quittera plus. Films d'horreur, d'aventures, thriller, comédies et même pornos, Mayans aura vraiment tout fait... Un bon acteur, cependant. FILMOGRAPHIE Nous avons tentés de dépouiller la filmographie de Franco. La tâche n'a pas été simple et la liste qui suit est loin d'être exhaustive. J'ai plusieurs excuses. Tout d'abord, Franco a réalisé de nombreux films sous différents pseudonymes (voir plus haut), si certains me sont connus, d’autres ne le sont probablement pas. Ensuite, même chez Eurociné, ils sont incapables, ou n'ont guère envie, de fournir des informations complémentaires sur le sujet et enfin Franco étant considéré comme un marginal, aucune documentation ''sérieuse'' n'existe à son sujet et il faut se tourner vers les fanzines spécialisés difficilement dénichables. 1999 -Dr. Wong's Virtual Hell (USA) Horreur-The Vampire Blues (USA) Horreur 1998 -Lust For Frankenstein (USA) Horreur Mary Cookie -Vs The Killer Tarantula (USA) horreur avec Lina Romay et Michelle Bauer 1996 -Tender Flesh (USA) Horreur 1995 -Killer Barbys (Esp), vidéo-clip du groupe de rock Los Planetas 1993 -The Golden Beetle (USA) Aventures 1990 -Downtown Heat (Esp-Fr) Thriller avec Mike Connors -La Chute des Aigles (Fr) Guerre avec Christopher Lee 1988 -Les Prédateurs de la Nuit (Fr) Horreur -Esa Cosa Con Plumas (Esp) Comédie -Biba La Banda (Esp) Comédie-Dark Mission (Esp) Aventures avec Christopher Lee et Christopher Mitchum 1987 -Caprices Sados Pour Salopes du Plaisir/ Falo Crest (Esp) Porno-Fellations Sauvages/Phollastias (Esp) Porno 1986 -El Rinoceronte blanco (Esp) Aventures Inachevé-Bragueta Story (Teleporno) (Esp) Porno. Inachevé -Teleporno (Esp) Porno -Las Chuponas (esp) Porno-Commando Mengele (Fr.) Vie du bon docteur, avec Howard Vernon -El Miron Y La Exhibicionista (Esp) Porno -Gentes Del Rio (Esp) Aventures-Esclavas del Crimen (Esp) Aventures Erotiques -La Chiqua De Los Rabios Rojos ( Esp) Policier -Sida A La Pesta del Siglo XX (Esp) Erotique avec Françoise Blanchard -Las Tribulaciones De Un Buda Bizco (Esp) Erotique avec Antonio Mayans -Para Las Nenas, Leche Calentita ! (Esp) Porno 1985 -Una de Chinos (Esp) Erotique -Enta Pitos Anda El Juego (Esp) Porno 1985 -El Ojete de Lulu ( Esp) Porno -El Chupete de Lulu (Esp) Porno -Un Pito Para Tres (Esp) Porno -La Sombra del Judoka Contra El Doctor Wong (Esp) Aventure-La Esclava Blanca (Esp) Aventure-Bangkok, Cita Con La Muerte (Esp) Aventure -Viaje A Bangkok, Ataud Incluido (Esp) Aventure 1984 l Asesino Llevada Medias Negras (Esp) Drame avec Sandy Edwards et William Berger -Sale Jeu à Casablanca (Esp) Aventure-Voces De Muerte (Esp)-Cuantro Cobra Un Espia ? (Esp) Comédie -Las Chicas Del Tanga (Esp) Comédie -Bahia Blanca (Esp) Drame 1983 Les Amazones du Temple d'Or (Esp-Fr) Aventure-Les Diamants du Kilimandjaro (Esp-Fr) Aventure -Sole Ante El Terror (Esp) Horreur-Sangre En Mis Zapatos (Esp) Comédie-Lilian La Virgen Pervertida (Esp) Porno -Un Rajita Para Dos (Esp) porno -Mujeres Acorraladas (Esp) Erotique-El Abuelo, La Condessa Y Escarlata La Traviesa (Esp) Porno-El Busca Del Dragon Dorado (Esp) Jeunesse-Camino Solitario (Esp) Thriller -Barrio Chino (Esp) Thriller -Mil Sexos Tiene La Noche (Esp ) Porno -Historia Sexual De O (Esp) Porno 1982 -La Mansion de Los Muertos Vivientes (Esp) Horreur-Confesiones Intimas De Una Exhibicionista (Esp) Porno-La Casa De La Mujeres Perdidas (Esp) Porno -El Hotel De Los Ligues (Esp) Erotique -Macumba Sexual (Esp) Porno -El Hundimiento De La -Casa Usher/ Nevrose (Esp-Fr) Fantastique 1981 -Botas Negras, Latigo De Cuero (Esp) Erotique avec Candy Coster et Robert Foster -La Noche De Los Sexios Abiertos (Esp) Erotique avec -El Siniestro Dr Orloff (Esp) Horreur -Las Orgias Inconfesables De Ammanuelle (Esp) Erotique avec Vicky et Muriel Montossey -Gemidos De Placer (Esp) Erotique -El Lago De Las Virgenes (Esp) Aventure -L'Abîme des Morts-Vivants (Esp/Fr) Horreur avec Manuel Gélin -El Sexo Esta Loco (Esp) Erotique 1980 -Eugénia, Historia de una Persersione (Esp) Erotique -La Chica de las Bragas Transparentes (Esp) Erotique -Cécilia/la Proie du Désir/Aberraciones Sexuales de una Mujer Casada(Esp) Erotique -Man Hunter/Chasseur d'Hommes (Esp/RFA/Ita/Fr) Aventures Gore -Linda(Esp) Erotique -Lunes de Sang/ Die Sages des Todes (Esp-RFA) Horreur -Sadomania/ Hölle der Lust (Esp-RFA) Gore-érotique 1979 -El Escarabajo de Oro (Esp) Aventures Inédit -Mondo Cannibale (Esp/It/Fr) Aventures Gore -Las Chicas de Copacabana (Esp) Comédie -Le Sadique de Notre-Dame (Esp/Fr) Horreur 1978 -Poseida (It) Horreur -Sinfonia Erotica (Esp) Erotique avec Candy Coster et Armand Mestres Deux Espionnes avec un Petit Slip à Fleurs (Fr) Aventures érotiques-Elles Font Tout (Fr) Porno-Je Brûle de Partout (Fr) Porno avec Brigitte Lahaie Cocktail Spécial (Fr) Porno Frauen Ohne Unschuld (Sui), Polar, -Camp Erotique (Suisse), encore de la Prison pour Femmes, -Deux Soeurs Vicieuses (Sui), Erotisme-Cris d'Amour de la Déesse Blonde (Sui), Erotisme 1976 -Jack L'Eventreur (Suis.) Thriller avec Klaus Kinski Lettres d'Amour d'une Nonne (Suis/All) Erotisme -Le Pénitencier des Femmes Perverses (Suis.) (Greta) -Blue Rita (Sui/Fr), Polar-Madchen im Nachverkehr (Suisse),Erotisme, 1975 -Shining Sex (Fr/BelSui/It) SF Erotique -Diamants pour l'Enfer/ Prison de Femmes (Esp/Fr) Thriller avec Lina Romay -Frauengefangnis (Suiise/Fr.), Prosn femmes, avec Lina Romay -De Sade's Juliette (It.), d'après Sade, Das Bildnis des Doriana Gray (Suisse), fantastique, -Dowtown (Suisse) polar avec -Die Sklavinnen (Suisse), Erotisme, -Midnight Party (Fr/Bel/Sui) Erotique 1974 -Exorcism/Exorcisme et Messes Noires/ Sexorcismes (Fr/Bel) Horreur. Ressorti avec des additifs hards sous le titre Expériences Sexuelles au Château des Jouisseuses -Célestine Bonne a tout faire (Fr.) Erotisme -Les Possédées du Diable (Fr.), Fantastique, -Les Chatouilleuses (Fr.), Erotisme, -le Jouisseur (Fr.), Erotisme, -Les Petites Vicieuses font les Grandes Emmerdeuses, Erotisme 1973 -Des Frissons sur la Peau (Fr/Bel) Thriller avec -La Comtesse Perverse (les Croqueuses), Chasse -Les Nuits Brûlantes de Linda (Fr/It), Erotisme-La Comtesse Noire/ La Comtesse aux seins nus (Fr-Bel) Horreur Ressorti avec des additifs hard sous le titre Les Avaleuses -Le Miroir Obscène (Esp/Fr), Erotisme -les Amazones de la Luxure (Ou Maciste contre la Reine des Amazones) (Fr), Péplum -Kiss Me Killer (Fr) Polar-La Noche de los Asesinos (Esp), Thriller-Les Gloutonnes (ou les Exploits Erotiques de Maciste dans l'Atlantide) (Fr), Re-péplum El Misterio Del Castillo Rojo (Esp) Horreur avec Antonio Mayans -Los Ojos Siniestros del Doctor Orloff (Esp.), Fantastique -Plaisir à Trois (Fr) Erotisme 1972 -Quartier de Femmes (Esp) Thriller -La Fille de Dracula (Fr), Fantastique-Les Expériences Erotiques de Frankenstein (Esp/Fr), Fantastique-Les Démons (Fr.) Fantastique-Un Silencio de Tumba (Esp), Thriller-Les Ebranlées (Fr.), Erotisme, -Le Journal Intime d'une Nymphomane (Fr), Erotisme, Kali Hansa, Anne Libert -Un Capitaine de Quinze Ans (Esp) Aventures avec Howard Vernon et José Manuel Marcos 1971 - Christina, Princesse de l'Erotisme (Fr/Liech./Bel) Horreur Additionnels par Jean Rollin -Dracula Contre Frankenstein (Esp/France), Fantastique-Trois Filles Nues dans l'île de Robinson (Fr/All), Erotique -J-ungfrauen (Alle.) Erotisme, 1970 -Eugénie de Sade (Lichtenstein/Fr) -Les Cauchemars Naissent la Nuit (Licht), Thriller -Sexualité Spéciale (All/Esp), Erotisme -Der Teufel Kam Aus Akasawa (All./Esp.), Fantastique -Crimes dans l'Extase (All), Thriller-Vol pour l'Enfer (Esp.Alle.), Aventures Der Todesracher Von Soho (EspAlle), Thriller -Dr M Schlagt (Esp.Alle.), Polar (Dr. Mabuse) 1969 -Le Trône de Feu (Esp/All/It/GB), Inquisition, avec Christopher Lee -Les Nuits de Dracula (Esp/All/It), Fantastique, avec Christopher Lee, Klaus Kinski -Venus in Furs (GB/All.It) Erotique -Les Inassouvies (Esp/All/GB), Erotique, Christopher Lee 1968 -El Castillo de Fu-Manchu (Esp) Policier avec Christopher Lee-Fu Manchu y el Beso de la Muerte (Esp/All/USA), avec Christopher Lee -La Ciutad Sin Hombres (Esp./All./USA) -Les Infortunes de la Vertu (Esp/All/It/GB), D'après Sade -99 Mujeres (Esp./All./GB), Film de Prison, 1967 -Lucky el Intrepido (Esp./It.), espionnage -Necronomicon (Allemagne), Fantastique, -El Cazos de las dos Bellezas (Esp.Alle.), Polar -Besame Monstruo (Esp.Alle.), Polar 1966 Ca Barde chez les Mignonnes (Esp.) Espionnage 1965 -077: Opération Sexy (It) Aventures -Cartes sur Table (Fr/Esp) Policier -Dans les Griffes du Maniaque (Fr-Esp) Horreur 1964 -Les Maîtresses du Dr. Jekyll / El Secreto del Doctor Orloff (Esp/Fr) Horreur -L'Isola del Tesoro, adaptation de L'île au tésor, avec Orson Welles (Long John Silver) 1963 -Le Jaguar (Fr/Esp) Aventures 1962 -Agent 077 Opération Jamaïque (Fr) espionnage Le Sadique Baron Von Klaus (Esp/Fr), Thriller fantastique avec Howard Vernon 1961 -L'Horrible Dr.Orloff (Fr/Esp) Horreur -Vampiresa 1930 (Esp) policier, 1960 -Mariquita La Belle de Tabarin (Esp/Fr) Musical-Opération Lèvres Rouges (Esp.), Policier, 1959 -Tenemos 18 Anos (Esp.), Policier/Fantastique, 1958-Pio Baroja (Esp.), moyen métrage/documentaire sur l'écrivain du même nom